Naar wat ben je naar op zoek?

Stefaan Boel

Wat volwassenen kinderen kunnen aandoen, tart soms alle verbeelding. Stefaan Boel (62) is psychotherapeut voor minderjarigen en expert in traumabehandeling. Hij werkt al jaren met misbruikte en mishandelde kinderen en maakt zich zorgen over hoe justitie met hen omgaat.
«Ik zie vaak hoe beslissingen van rechters voor extra trauma kunnen zorgen.»

Wie binnenwandelt in de praktijk van Stefaan Boel in Antwerpen kan niet om een kolossale, bruine teddybeer heen. «Valt het op dat we hier met kinderen werken?»; knipoogt de klinisch psycholoog en doctoraal onderzoeker aan de UGent. De ruimte is gevuld met kleurrijk speel­goed en zachte knuffels. Het lijkt op een paradijs voor kleine kinderen, maar is in werkelijkheid een plek waar veel leed en verdriet aan de oppervlakte komt. Boel is expert in traumabehandeling en werkt regelmatig met misbruikte of mishandelde kinderen. «Ik ben daar ingerold», vertelt hij. «Een­maal je rond trauma werkt, merk je dat het vaak voortkomt uit mishandeling. Dan opent zich een wereld waarin je geconfronteerd wordt met gruwelijke verhalen. Wat volwassenen kinderen kunnen aandoen, dat tart soms alle verbeelding. Veel hulpverleners worden ongemakkelijk als kinderen zulke onthullingen doen en sturen hen door. Ik ben mij net meer gaan verdiepen in de materie. Op den duur krijg je dan een reputatie. Omdat hij al veel misbruikte of mishandelde kinderen behandelde, heeft Boel ondertussen een goede kijk op hoe justitie met die dossiers omgaat. Hij maakt zich zorgen.

Lees hier het volledige artikel dat verscheen in ‘Het Laatste Nieuws’.